La cérémonie, placée sous la présidence d’honneur de l’ancienne présidente du Libéria et Prix Nobel de la Paix Ellen Johnson Sirleaf, a réuni pionnières du leadership féminin, diplomates et représentants des Nations Unies.

À la Maison Collé Sow Ardo, ce n’est pas seulement un anniversaire que célébrait Femmes Africa Solidarité, mais trois décennies d’influence discrète sur certains des plus grands processus de paix du continent. Le « Jubilé de Perle » de FAS a pris la forme d’un déjeuner de célébration, rassemblant pionnières du leadership féminin africain, diplomates, représentants des Nations Unies, partenaires médias et jeunes bâtisseurs de paix. Un moment solennel pour dresser le bilan de trois décennies de plaidoyer continental, et pour réaffirmer les priorités stratégiques de l’organisation face aux crises contemporaines.

L’histoire de FAS commence en 1996, à Genève, dans un contexte particulièrement sombre pour le continent africain : deux ans après le génocide au Rwanda, en pleine guerre civile au Liberia et en Sierra Leone, l’idée même que les femmes puissent avoir une place officielle dans les processus de paix semblait, aux yeux de beaucoup, hors de portée. C’est dans ce contexte qu’un groupe de femmes leaders africaines, sous l’impulsion de la militante sénégalaise Bineta Diop, fonde l’organisation, avec un objectif clair : promouvoir, renforcer et encourager le rôle de leadership des femmes dans la prévention des conflits et la construction de la paix sur le continent.

Ce pari initial a porté ses fruits. FAS a permis à des femmes de participer directement aux négociations ayant conduit aux accords de paix d’Arusha au Burundi en 1998, puis au dialogue inter-congolais de Sun City en 2002 pour la République démocratique du Congo. L’organisation s’est également mobilisée pour l’adoption du Protocole de Maputo, texte fondateur pour les droits des femmes africaines, et a assuré un suivi rigoureux des engagements pris lors de la conférence de Beijing sur les droits des femmes.

Lors de la cérémonie du 15 août, la présidente-fondatrice Bineta Diop a rendu un hommage appuyé aux pionnières qui ont forgé la trajectoire de l’organisation sur les scènes de Genève, New York, Addis-Abeba et Dakar, retraçant ce parcours devant une assemblée mêlant figures historiques du mouvement féminin africain et nouvelle génération de bâtisseuses de paix. Pour la directrice exécutive de FAS, Coumba Fall, ces trente années d’action constituent à la fois une consécration et un point de départ. Car les défis, eux, restent entiers : conflits armés persistants, violences basées sur le genre, crises socio-économiques autant de fronts sur lesquels l’organisation entend poursuivre son plaidoyer dans les années à venir.

Trente ans après sa création, Femmes Africa Solidarité rappelle, à travers ce jubilé, une conviction qui a guidé toute son action : la paix durable en Afrique ne se construira pas sans la pleine participation des femmes à sa fabrication.